發(fā)動機制造商通用電氣航空航天公司表示，它已經(jīng)成功演示了混合電動渦軸推進系統(tǒng)的實驗概念設計。

該項目由美國陸軍研究實驗室 (ARL) 資助，研究合同金額為 500 萬美元，名為應用研究合作系統(tǒng)渦軸電氣化項目 (ARC-STEP)。

GE Aerospace 利用這筆資金將現(xiàn)有的 CT7 渦軸發(fā)動機與內(nèi)部開發(fā)的額定功率高達 1MW 的電動動力裝置相結(jié)合。CT7 系列發(fā)動機包括 T700 系列，為西科斯基 UH-60 黑鷹直升機提供動力。

該項目工作在位于紐約尼斯卡尤納的 GE 航空研究中心進行，目標是研究能夠?qū)崿F(xiàn)輕型、高效、可靠和安全的混合電力推進系統(tǒng)的技術(shù)。

據(jù)通用電氣航空航天公司稱，他們還研究了混合電力推進對各種平臺類型效率和效力的影響。

ARL 多功能戰(zhàn)術(shù)動力與推進基礎研究項目的項目經(jīng)理邁克·奎恩 (Mike Kweon) 將這一努力描述為一次成功，并表示這項工作“增強了我們對 MW 級串聯(lián)混合動力系統(tǒng)為未來陸軍空中和地面車輛提供動力的潛力的理解”。

“通常，動力和推進系統(tǒng)是提高轉(zhuǎn)型能力的重大瓶頸，”他補充道。

通用電氣航空航天公司渦軸發(fā)動機先進項目總監(jiān)約翰·馬丁 (John Martin) 表示，此次演示活動“完善了美國陸軍乃至全世界混合電力推進技術(shù)”。

混合動力推進系統(tǒng)被視為旋翼機行業(yè)一項前景光明的新業(yè)務，盡管尚未經(jīng)過大量測試。西科斯基正在其混合動力實驗 (HEX) 計劃下探索這項技術(shù)，通用電氣航空航天公司是該計劃的合作伙伴。 

該公司還與美國國家航空航天局 (NASA) 合作開展電力傳動系統(tǒng)飛行演示項目，旨在完善 MW 級集成混合電動動力系統(tǒng)并展示單通道飛機的飛行準備情況。

在常規(guī)渦軸發(fā)動機生產(chǎn)領域，GE航空航天公司還正在開發(fā)下一代T901改進型渦輪發(fā)動機，它將為美國陸軍超過 2,000 架黑鷹直升機和 800 架波音 AH-64 阿帕奇攻擊直升機提供現(xiàn)代化推進系統(tǒng)。

該項目有望大幅改善動力和燃料消耗，這是自四十年前黑鷹和阿帕奇直升機服役以來美國陸軍首次采用全新的航空渦輪發(fā)動機。